În țările creștine, Duminica Floriilor, ultima duminică a Postului înainte de Paște, comemorează intrarea triumfală a lui Isus în Ierusalim, unde a ajuns pentru a sărbători Paștele împreună cu discipolii săi înainte de răstignirea sa.
Duminica palmierului într-o țară fără palme
În Polonia, Duminica Floriilor este cunoscută sub numele de Niedziela Palmowa, care marchează începutul Săptămânii Sfinte, cunoscut sub numele de Kwietna sau Wierzbna . Oamenii din întreaga lume aduc palmele la biserică pentru a fi binecuvântați. Dar palmierii nu sunt indigeni pentru Polonia, așa că, în schimb, credincioșii aduc verdeață găsită pe câmpuri. Alții aduc chiloți din salcie de păsărică, primii muguri care apar în Polonia și o plantă considerată a iubi viața, deoarece crește în cele mai proaste condiții.
Și în alte regiuni ale Poloniei, palmele de Paște, cunoscute sub numele de Palma Wielkanocna sau Palemka Wielkanocna sau palemki (palmele mici), sunt făcute din ramuri de arborvisattae, molid, boxe și țesături. Deoarece florile nu sunt încă în floare, cele artificiale din țesut și hârtie creponată sunt fixate pe ramură. Uneori, florile care au fost uscate din vara precedentă sunt atașate și panglici colorate împodobesc „palmele” care pot atinge lungimea cotului sau la o înălțime cât o clădire cu 12 etaje!
Competiții Palm
În fiecare an, concursurile de palmieri au loc în toată Polonia. Două notabile sunt ținute în Łyse în regiunea Kurpie și în satul Lipnica Murowana, la sud-vest de Cracovia.
Satul Łyse organizează un concurs pentru palma cea mai înaltă și mai frumoasă. Oameni din toată regiunea muncesc din greu pentru cele patruzeci de zile de Post pentru a-și face înregistrările.
Palmele din Lipnica Murowana sunt atât de înalte, nu pot fi purtate în poziție verticală și sunt transportate în piața principală sau în curtea bisericii de mai mulți bărbați care le ridică astfel încât să stea pe capăt.
În Wilno (acum în Lituania), palma ia forma unor buchete subțiri de buchete cunoscute sub numele de wałki, pe diferite înălțimi. Acestea sunt decorate cu flori uscate și vârfuri de ierburi și mușchi.
Concursurile sunt foarte competitive, cu reguli specifice - nu se pot folosi cuie sau alte elemente metalice la confecționarea palmelor, sunt permise doar lemnul, salcia, stufele, ramurile verzi și florile de hârtie. Sunt interzise și firele, frânghiile și liniile din materiale sintetice. Pentru a se califica la concurs, palma trebuie să stea în poziție verticală fără să se spargă, trebuie ridicată fără ajutor din partea mașinilor (doar bărbații din copaci care îl ghidează și alții pe pământ cu furci speciale împingând) și creatorul de palma trebuie să poată să-și încercuie circumferința cu mâinile sale.
Puterile mistice din Palma
În timp ce palmele binecuvântate au o semnificație religioasă, ele sunt așezate peste o imagine sacră sau deasupra ușii din față pentru a proteja împotriva focului și a tuturor răului. La începutul dimineții, duminică sau luni de Paște, în sudul Poloniei (în special în zonele Sącz și Rzeszów), bucăți de palmier sau cruci de palmier, împreună cu ouă binecuvântate sunt așezate sau îngropate pe câmpuri și grădină pentru a-i binecuvânta și apăra de grindină și dăunători.
Jezus Palmowy
În satul Tokarnia, în apropiere de Myślenice și alte zone, are loc un obicei cunoscut sub numele de Jezus Palmowy sau Jezus Lipowy , în care o figură a lui Hristos care călărește un măgar este plasată într-o căruță și trasă prin piața principală într-o procesiune. Această tradiție, care a început în secolul al XV-lea, a fost interzisă de către autoritățile bisericii în 1781, deoarece s-au transformat în treburile răutăcioase, dar se întoarce încet la locul său de onoare în sărbătorile de duminică de palmieri.