Termenul defect arc se referă la o situație în care conexiunile de cablaje libere sau corodate creează un contact intermitent care determină scânteie de curent electric sau arc , între punctele de contact metalice. Când auziți un comutator de lumină sau o ieșire zgomotă sau șuierat, auziți arcuirea așa cum se întâmplă. Această arcuire se traduce prin căldură, care poate descompune izolația din jurul firelor conductoare individuale, oferind declanșatorul pentru incendii electrice. Auzirea unui zgomot de comutator nu înseamnă că focul este neapărat iminent, ci înseamnă că există un pericol potențial care ar trebui să fie abordat.
Termenul de protecție împotriva erorilor se referă la orice dispozitiv conceput pentru a proteja această problemă.
Arc Fault vs. Short Circuit vs. Fault Ground
Termenii eroare arc, eroare la sol și scurtcircuit sunt uneori confundați pentru a însemna același lucru, dar au de fapt semnificații diferite și fiecare necesită o strategie diferită de prevenire.
- Un scurtcircuit se referă la orice situație în care șirurile de curent "fierbinte" energizate în afara sistemului de cablare stabilit și ia contact cu calea de cablare neutră sau calea de împământare. Când se întâmplă acest lucru, fluxul de curent își pierde rezistența și crește brusc în volum. Acest lucru determină rapid ca debitul să depășească capacitatea de amperaj a întrerupătorului care controlează circuitul, care în mod normal declanșează pentru a opri debitul de curent.
- O defecțiune la sol se referă la un tip specific de scurtcircuit în care curentul "fierbinte" energizat face un contact accidental cu un sol. De fapt, o eroare la sol este uneori cunoscută sub numele de „scurt-la-sol”. Ca și alte tipuri de scurtcircuite, firele de circuit pierd rezistența în timpul unei defecțiuni la sol și acest lucru determină un flux de curent neimpedit care ar trebui să provoace declanșarea întrerupătorului. Cu toate acestea, întrerupătorul poate să nu funcționeze suficient de repede pentru a preveni șocurile și din acest motiv, Codul electric necesită dispozitive speciale de protecție, cunoscute sub numele de GFCI (întreruptoare de circuit cu defecte la sol), în locații în care sunt cel mai probabil să apară defectiuni la sol., cum ar fi prizele din apropierea conductelor sanitare sau în locații exterioare. Deoarece aceste dispozitive simt puterea schimbării foarte repede, acestea pot opri un circuit chiar înainte de a resimți un șoc. Prin urmare, GFCI-urile sunt un dispozitiv de siguranță destinat mai ales să protejeze șocul .
- O eroare de arc, așa cum s-a menționat mai sus, este atunci când conexiunile de sârmă desfăcute sau fire corodate provoacă scânteie sau arcuire, ceea ce poate crea căldură și potențialul de incendiu electric. Poate fi un precursor al unui scurtcircuit sau al unei defectiuni la sol, dar în sine, o eroare arc nu poate opri nici un GFCI, nici un întreruptor. Mijlocul normal de protecție împotriva defecțiunilor arc este un AFCI (întrerupător de circuit cu defect de arc) - fie o ieșire AFCI, fie un întreruptor AFCI. AFCI-urile sunt destinate să protejeze pericolul de incendiu .
Cod istoric de protecție împotriva erorilor arcului
Codul electric național, revizuit la fiecare trei ani, și-a mărit treptat cerințele pentru protecția AFCI pe circuite. În 1999, Codul a început să necesite protecție AFCI în toate circuitele de alimentare cu dormitoare, iar începând cu 2014, aproape toate circuitele care furnizează prize generale în spațiile de locuit trebuie să aibă protecție AFCI în construcții noi sau în proiecte de remodelare.
De la ediția din 2017 a NEC, redactarea secțiunii 210.12 prevede:
Toate circuitele de ramură de 120 volți, monofazate, 15 și 20 amperi care furnizează prize sau dispozitive instalate în bucătăriile unităților de locuit, camere de familie, săli de mese, camere de zi, săli, biblioteci, dens, dormitoare, săli de soare, săli de agrement, dulapuri, holurile, spălătoria sau încăperile sau zonele similare trebuie să fie protejate de AFCI.
În mod normal, circuitele beneficiază de protecție AFCI cu ajutorul unor întrerupătoare AFCI speciale care protejează toate prizele și dispozitivele de-a lungul circuitului, dar în cazul în care acest lucru nu este practic, există și prize AFCI care pot fi utilizate.
Protecția AFCI nu este necesară pentru instalațiile existente, dar în cazul în care un circuit este extins sau actualizat în timpul remodelării, atunci trebuie să primească protecție AFCI. Astfel, un electrician care lucrează pe sistemul dvs. este obligat să actualizeze circuitul cu protecție AFCI, ca parte a oricărei lucrări pe care o face. În termeni practice, înseamnă că practic toate înlocuirile întreruptoarelor vor fi făcute acum cu întreruptoare AFCI în orice jurisdicție care urmează NEC (Codul electric național).
Cu toate acestea, nu toate comunitățile respectă NEC, așa că verificați autoritățile locale pentru cerințele privind protecția AFCI.
Un GFCI nu este un AFCI
Este important să înțelegem că un AFCI nu ia locul protecției GFCI. În timp ce întreruptoarele de circuit cu defecte la sol protejează împotriva șocurilor, acestea nu sunt destinate să protejeze împotriva incendiilor, la fel ca și un AFCI. Astfel, în cablarea nouă sau remodelată, multe locații vor necesita atât protecție GFCI, cât și AFCI. Acest lucru se poate realiza prin instalarea întreruptoarelor AFCI, apoi folosirea recipientelor GFCI în anumite locații; sau, există întreruptoare AFCI / GFCI combinate care pot oferi ambele tipuri de protecție întregului circuit.
Este esențial ca cerințele Codului atât pentru protecția AFCI cât și pentru GFCI să fie respectate ori de câte ori se extinde sau se actualizează un sistem de cablare.