Istoricul și impactul DDT al pesticidelor

Anthony Bannister / Gallo Images / Getty Images



DDT este unul dintre cei mai controversați compuși chimici din istoria recentă. S-a dovedit eficientă ca insecticid, dar toxicitatea sa puternică nu se limitează la insecte. Banat de multe țări, inclusiv de Statele Unite, DDT este totuși utilizat - legal sau ilegal - în unele locuri.

Ce este DDT?

DDT, cunoscut și sub numele de dicloro-difenil-tricloretan, aparține unei clase de pesticide cunoscute sub numele de organocloruri. Un compus chimic sintetic care trebuie fabricat într-un laborator (nu apare în natură), DDT este un solid incolor și cristalin.

DDT nu poate fi dizolvat în apă; este, totuși, ușor dizolvat în solvenți organici, grăsimi sau uleiuri. Ca urmare a tendinței sale de dizolvare în grăsimi, DDT se poate acumula în țesuturile grase ale animalelor care sunt expuse. Această acumulare acumulată este cunoscută sub denumirea de bioacumulare, iar EPA este descrisă de EPA drept o toxină persistentă și bio-acumulativă.

Din cauza acestei bioacumulări, DDT rămâne în lanțul alimentar, trecând de la raci, broaște și pești în corpurile animalelor care le mănâncă. Prin urmare, nivelurile de DDT sunt adesea cele mai ridicate în corpurile de animale de lângă vârful lanțului alimentar, în special la păsările prădătoare precum vulturii, șoimii, pelicanii, condorii și alte păsări care mănâncă carne.

Avertizare

DDT are, de asemenea, efecte grave asupra sănătății asupra oamenilor. Conform EPA, DDT poate provoca leziuni ale ficatului, inclusiv cancerul hepatic, leziuni ale sistemului nervos, dizabilități congenitale și alte leziuni de reproducere.

Scurt istoric al DDT

DDT a fost sintetizat pentru prima dată în 1874, dar abia în 1939 biochimistul elvețian Paul Hermann Müller și-a descoperit potența ca insecticid universal. Pentru acea descoperire, Müller a primit premiul Nobel în 1948.

Înainte de introducerea DDT, boli transmise de insecte precum malaria, tifosul, febra galbenă, ciuma bubonică și altele au ucis milioane de oameni din întreaga lume. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, utilizarea DDT a devenit comună în rândul trupelor americane care au nevoie de aceasta pentru a controla aceste boli, în special în Italia și în regiuni tropicale precum Pacificul de Sud.

După al doilea război mondial, utilizarea DDT s-a extins pe măsură ce fermierii și-au descoperit eficiența în controlul dăunătorilor agricoli, iar DDT a devenit arma de alegere în eforturile anti-malarie. Cu toate acestea, unele populații de insecte au evoluat cu o rezistență la insecticid.

Rachel Carson și „Silent Spring”

Pe măsură ce utilizarea DDT s-a răspândit, o mână de oameni de știință au observat că utilizarea sa nechibzuită a cauzat prejudicii considerabile populațiilor de animale sălbatice. Aceste rapoarte împrăștiate au culminat cu cunoscuta carte Silent Spring a savantului și autoarei Rachel Carson, care descrie pericolele consumului larg de pesticide. Titlul cărții provine de la efectul DDT și alte substanțe chimice au avut asupra păsărilor cântătoare, care au dispărut în unele regiuni.

Primăvara silențioasă a devenit o carte cu cel mai bine vândut, iar publicarea sa este adesea creditată cu apariția mișcării moderne de mediu. În anii care au urmat, oamenii de știință din întreaga lume au raportat că păsările cu un nivel ridicat de DDT în corpul lor depuneau ouă care aveau coji atât de subțiri, încât s-au rupt înainte de eclozare, ceea ce a făcut ca populațiile de păsări să se afunde. Și cu cât păsările au avut mai mult DDT în corpul lor, cu atât sunt mai subțiri coajele lor.

DDT Banned Worldwide



Pe măsură ce dovezile cauzate de DDT au început să crească, țările din întreaga lume au început să interzică substanța chimică sau să restricționeze utilizarea acesteia. Până în 1970, Ungaria, Norvegia și Suedia au interzis DDT și, în ciuda presiunii copleșitoare din partea industriei chimice din SUA, producția și utilizarea DDT au fost interzise în Statele Unite în 1972.

În 2004, tratatul cunoscut sub numele de Convenția de la Stockholm privind poluanții organici persistenți (POP), semnat de 170 de țări, inclusiv Statele Unite, a restricționat utilizarea DDT la controlul de urgență al insectelor, de exemplu, în cazul unui focar de malarie. Cu toate acestea, în unele țări, DDT este încă utilizat în mod regulat pentru controlul țânțarilor și a altor insecte și este încă utilizat în agricultură în câteva locuri precum India și Africa sub-Sahariană.

Citește Următor

8 Motive Oamenii urăsc transportul în comun